Kabak; Meyveleri sebze olarak yenen, otsu bir bitkidir. «Yıllık» bitkilerdendir, yani her yıl yeni baştan üretilir. Kabak memleketimizde çok yetiştirilir. Gövdesi, yaprakları sert kıllarla örtülüdür. Büyük, sarıçiçekler açar. Ana sap üzerinde erkek, yan dallar üzerinde de dişi çiçekler bulunur.

Kabağın meyvesi, yenilen kısmıdır. Olgunlaşan meyvenin ortasında bir boşluk meydana gelir. Bu boşlukta birbirlerine liflerle tutturulmuş çekirdekler bulunur.

Kabağın birçok çeşitleri vardır. Başlıcaları şunlardır:

Sakız kabağı Beyaz etli, makbul bir kabaktır. 20 – 30 cm. uzunluğunda kadardır. Bunun siyah kabuklu olanlarına «Girit kabağı” denir.

Asma kabağı Sakız kabağı cinsindendir. 6 – 8 cm. çapında, 70 – 80 cm. uzunluğunda beyaz bir kabaktır.. Yemeği yapılır.

Helvacı kabağı Büyük, sert, kalın kabuklu bir kabak çeşididir. Kışın şiddetli soğuklarına dayanıklıdır. Kırmızı ellidir. Tatlı yapmak için kullanılır. Ayrıca ineklere yem olarak da verilir.

Kestane kabağı Sert kabuklu büyük cins bir kabaktır. Pişince kabukları yumuşar, zar gibi soyulur. Kırmızı etli kısmında şekerli, nişastalı maddeler boldur. Yemeği, tatlısı yapılır.

Bal kabağı Kestane kabağının bir cinsidir. Eti sarıdır. Bunların 40-50 kilogram gelenleri de vardır.Kabak, genel olarak, şiddetli soğuk ve sıcaklardan hoşlanmayan bir bitkidir. Kumlu, killi, derin, havalı topraklarda yetişir. Kabak ekilen yeri çürümüş gübreyle gübrelemek iyi sonuç verir. Tohumlar ekildikten sonra çapalamak, meyveler çıkmaya başladıktan sonra da çok sulamak ister. Sakız- kabağı, çekirdekleri çimlendikten sonra 40 cm. ara ile tavalara ekilir. Şubatta, martta ekilenlerden turfanda kabak elde edilir, nisanda ekilenler ise meyvelerini yazın verirler.

Kabağın Yararları

Kabakların içinde, cinslerine göre, az veya çok miktarda şekerli maddeler vardır. Bu bakımdan, kabak besinler arasında oldukça önemli bir yer tutar. Çekirdeği de kavrulup eğlencelik olarak yenir.Hekimlikte en çok işe yarayanı helvacı kabağının çekirdekleridir. Bu çekirdeklerin sert kabuğunun altındaki yeşil kısımda «pioresin» denilen bir madde vardır. Bu madde dolayısıyla kabak çekirdeği «tenya sajinata» denilen barsak şeritlerini düşürmekte ilâç olarak kullanılır. «Pioresin» daha başka barsak kurtlarını da düşürebilir. Herkese, bilhassa çocuklara verilir, hiçbir zehirli, zararlı etkisi yoktur. Çocuklarda 40 gr. büyüklerde 100 gr. kabak çekirdeği tenyanın kolayca düşürülmesine yardım eder. Çekirdek havanda dövülüp, şeker, şurup, bal gibi bir maddeyle karıştırılarak hastaya yedirilir. Buna birkaç gün devam edildikten sonra çabuk düşebilir.

*K ve C vitamini içerir. Kanın pıhtılaşmasını düzenler. Kemik gelişimini sağlar. Böbrek fonksiyonlarında faydalıdır.